1950 : Apparition du concept aux États-Unis, dans les travaux de Norbert Wiener ( photo) sur la cybernétique. Il y mentionne le cas d'un architecte vivant en Europe qui supervise la construction d'un immeuble aux U.S.A. sans avoir à se déplacer, grâce à des moyens de transmission de données.

1962 : Premières expériences connues de télétravail en Angleterre où certaines firmes internationales ont commencé à délocaliser à domicile le travail de leurs programmeurs.

Avec le premier choc pétrolier de 1973, la crise pousse les entreprises à résoudre les problèmes de coût liés à l’augmentation des prix du pétrole. Elles s’orientent vers des solutions leur permettant d’accroître leur productivité et la flexibilité de leurs salariés.

Jack NILLES, consultant dans le domaine du télétravail à l’université de Caroline du Sud aux E.U., utilise le terme « tele commutting », qui donnera « telework » en Grande Bretagne.

1980 : En République Fédérale d'Allemagne, le Bureau Fédéral du Travail estime à 20 000 le nombre de travailleurs à domicile utilisant la bureautique.

1983 : Internet devient accessible au grand public (379 millions en mai 2001 dans le monde contre 25 millions d'usagers dans 80 pays en 1990 ).

1990 : Premier appel à projet lancé par la Datar
"Nouvelles techniques d'information et de communication et services innovants pour l'aménagement du territoire".

1992 : Deuxième appel à projet lancé par la Datar "Télétravail, nouvel aménagement du territoire et compétitivité économique".

1993 : Le Premier Ministre, Edouard BALLADUR, demande à Thierry BRETON, délégué interministériel auprès du Ministère de l'Intérieur et du Ministère des Entreprises, un rapport sur la faisabilité et les conditions de développement du télétravail.

1993 : Troisième et dernier appel à projet lancé par la Datar
"Le télétravail : outil pour l'emploi et la reconquête des territoires".

1993 : Bureaux de voisinage
Juillet 1993 : Les concepts de bureaux de voisinage et de réseaux de bureaux de voisinage sont inventés et définis pour la première fois par Christine GAUTHIER et Philippe DORIN, respectivement Secrétaire Général et Directeur du CATRAL, Agence Régionale pour l'Aménagement du Temps du conseil régional d'Ile-de-France, comme réponse aux conclusions du colloque "Le travail à distance, un atout pour l'Ile-de-France" (Mars 1993).

1996 : Naissance du premier serveur télématique dédié au télétravail - le 3615 Telework - ancêtre des sites Web spécialisés.

1997 : Naissance de la Charte européenne du travail à distance

2002: Signature du premier accord européen sur le télétravail salarié.
En Europe :
- 9 millions de télétravailleurs
- Juillet : signature d’un accord cadre sur le télétravail par les partenaires européens

Janvier 2003 : L'administration fiscale reconnaît comme déductibles les dépenses engagées par les entreprises pour permettre à leurs salariés de télétravailler.

2005 : Tous les acteurs français (syndicats et représentations patronales) ratifient l'accord européen sur le télétravail.
Accord National Interprofessionnel du 19 juillet 2005 sur le télétravail salarié

2007 : Le candidat Nicolas SARKOZY formule deux promesses importantes pour le développement du télétravail.

2009 : La proposition de Loi sur le développement du télétravail est votée à l'Assemblée Nationale.